After losing his job and facing debt, he was in dire straits.
to be in dire straits: “To be in dire straits” significa estar en una situación muy difícil, normalmente económica, emocional o incluso de peligro. La idea es que alguien está “contra las cuerdas”, con muy pocas opciones y bajo mucha presión. En español se puede traducir como: Estar en serios apuros. Estar en una situación desesperada. Estar pasando por un momento crítico.